Tegra 4 har inte suttit i särskilt många smartphones eller surfplattor i Europa, till skillnad mot föregångaren Tegra 3 som blev mer mainstream här. Istället har Qualcomm dominerat marknaden i Västvärlden senaste året. Nvidias fyrkärniga värstingchipp, som närmast kan jämföras med Snapdragon 800, lever dock än.

Grafikspecialisten har skapat en referensdesign och mall för billiga Tegra 4-plattor, som flera tillverkare anammat – däribland Gigabyte Technology som främst är känt för sina datorkomponenter. Vi ska nu ta en närmare titt på Tegra Note 7, från just Gigabyte. Enheten erbjuder 1GB RAM, 16GB lagringsutrymme, minneskortsplats, Bluetooth 4.0, GPS+GLONASS, ett 4100mAh-batteri, en främre VGA-kamera, samt en bakre 5MP-kamera med HDR-stöd.

Chippet är som sagt Nvidia Tegra 4 som har 72-kärnig GeForce-grafikdel. Skärmen är sju tum stor, med WXGA-upplösning (1280 x 800 pixlar). I chassit sitter främre stereohögtalare samt en pekpenna. Tegra Note 7 kör en nästintill oförändrad version av Android 4.4.2, förutom tillagd funktionalitet för pekpenna och spelkontroll.

I kartongen

I den svartgröna pappkartongen finns utöver Tegra Note 7 även en kombinerad micro-USB-kabel och laddare, samt en manual. Gigabyte skickade dessutom med ett vikfodral, men vi tror inte det ingår i standardpaketet.

Utseende och byggkvalitet

Fronten är svart och består av glas, förutom de mörkgrå plastramarna ovan och under skärmen. De huserar främre stereohögtalarna, varav ena har en inbyggd mikrofon. Ovanför skärmen sitter en ljussensor samt VGA-kameran, som med fördel kan användas till videosamtal.

Undersidan av enheten är tom förutom en basport som ska skapa bättre ljud. På ovansidan är det istället fullt: strömknapp, 3,5mm-jack, HDMI, samt micro-USB-port. Längs övre högersidan sitter minneskortsplatsen och volymknapparna. Vänstersidan har inga knappar eller portar, utan istället en list som fäster det officiella vikfodralet. I övre vänstra hörnet på bakstycket är 5MP-kameran placerad och pekpennan sitter nedtill längs samma sida .

Vi gillar hur Tegra Note 7 känns i handen. Bakstycket påminner en del om ursprungliga Nexus 7, med ett perforerat plastmaterial som löper i en slags timglasform. Det ger bra grepp och gör enheten skönare att hålla i. Själva plattan känns robust och tålig. Vi gillar dock inte ström- och volymknapparna, som kan vara onödigt svåra att pricka då de i vår mening sticker upp för lite.

Officiella fodralet Slide Cover

Gigabyte saluför ett officiellt fodral som kallas Tegra Note 7 Slide Cover. Enhetens konstruktion har anpassats för fodralet som hakas fast i en skåra längs vänstra kanten. Fodralet täcker bara enhetens framsida, men det är å andra sidan allt som behövs då plattans bakstycke inte är särskilt ömtåligt och dessutom ger bra grepp.

Fodralet går att vika i olika positioner så att det kan användas som stöd. Vi hade dock föredragit ett styvt fodral eftersom det hade gjort att enheten kunnat ställas i en mer upprätt position – i alla fall vid videotittning. Fördelen med nuvarande lösningen är att enheten kan placeras i halvt liggande ställning, vid exempelvis användande av pekpennan.

Skärmen

Med 1280 x 800 pixlar fördelade över en 7-tums IPS-skärm är Tegra Note 7 inte en särskilt pixeltät platta (215PPI). Enhetens styrka är inte skärmen, utan råprestanda genom Tegra 4 för ett pris kring 2000 kronor. Det är för all del ingen dålig skärm utan snarare en medelmåttig sådan. Den hör så att säga inte till de bästa vi testat i en surfplatta.

Färgerna är lite urvattnade (i alla fall vid låg ljusstyrka), betraktningsvinklarna hyfsade och skärpan inte den bästa – särskilt inte jämfört med 1080p-mobiler. Samtidigt har vi tittat på videoklipp, Netflix, HBO GO och spelat spel utan att störa oss det minsta på skärmen. De som inte är alltför kräsna kan även läsa e-böcker med plattan utan problem. En fördel med WXGA-upplösningen som vi ser det är bättre batteritid och högre prestanda för spel.

Mjukvaran och pekpennan

Mjukvaran är en av enhetens starkaste sidor, då den kör en så gott som oförändrad variant av Android 4.4.2 KitKat. Tilläggen består i stort sett bara av extra inställningar och funktionalitet för pekpennor och spelkontroller.

Som vi förstått saken är det Nvidia som tillhandahåller mjukvaran och OTA-uppdateringar för alla Tegra Note 7-plattor, oavsett tillverkare. Företaget har skapat en referensdesign som gör att plattorna enkelt kan uppdateras samtidigt.

När Tegra Note 7 levererades körde den Android 4.2.2. Genom OTA-uppdateringar kom sedan Android 4.3, Android 4.4 och därefter en mindre release med buggfixar direkt efter varandra. Alla som föredrar Googles vision av Android bör kunna uppskatta mjukvaran i Tegra Note 7. Värt att påpeka är att Nova Launcher Prime används i skärmdumparna och inte medföljande hemskärmsappen, då den inte erbjuder transparens.

Hur fungerar då tilläggen för pekpennan och för externa spelkontroller? När pennan plockas ut dyker det upp en snabbmeny för snabb tillgång till grundläggande ritprogram och till en app för handskrift. Intill de vanliga navigationsknapparna längst ner syns även ett par till ikoner som dels aktiverar ett läge som bara tillåter input från pennan – det går alltså inte längre att trycka med fingrar på skärmen. Andra läget tar en skärmdump och låter användaren interagera med innehållet på olika vis.

Vi tycker att skärmen svarar snabbt på input från pennan, både vid handskrift och vid ritande. För några år sedan kunde det bli frustrerande fördröjningar mellan ett penseldrag och vad som målades upp på skärmen. Vi har inte nått fram till Microsofts fina vision riktigt än, men det hela bör fungera tillräckligt smidigt för de flesta.

Nvidias lösning för moderna pekpennor kallas DirectStylus. Målet är att det ska kännas, och fungera, som att använda en aktiv pekpenna, trots att den är passiv. Det innebär dels att läget som ignorerar input för händer är möjligt och dels att skärmen kan registrera hur hårt du trycker med pennan.

Spel och prestanda

Idag är 1GB arbetsminne förhållandevis lite i en surfplatta eller telefon, med tanke på att vissa modeller idag har 3GB RAM. Samtidigt är KitKat tänkt att flyta fint med så pass lite som 512MB RAM och vi har inga större invändningar mot prestandan i Tegra Note 7. Chippet Tegra 4, KitKat och de 1000MB RAM som plattan faktiskt har gör sitt jobb, även om vi varit med om smärre fördröjningar i gränssnittet.

Bortsett från att skärmupplösningen gärna hade fått vara högre för en ännu mer inbjudande upplevelse, så lämpar sig Tegra Note 7 utmärkt för spelande. Vi har inte hittat ett enda spel som inte fungerar eller flyter fint på enheten.

Spelutbudet är sannolikt större än för de flesta andra surfplattor, eftersom vissa spel endast finns för Tegra-enheter. Med få undantag har vi kunnat installera hela vår digra spelsamling. För de som äger en spelkontroll som går att ansluta till Android över Bluetooth har Nvidia lagt till en särskild kategori bland inställningarna. Mjukvaran tillåter att pekskärmsbaserade spel kan kontrolleras med extern kontroll, vilket är en välkommen funktion.

Batteritiden

Tegra Note 7 har ett 4100mAh-batteri, att jämföra med 3950mAh i Google Nexus 7 2013. Nu när allt fler smartphones har batterier med mer än 3000mAh är det egentligen inte särskilt mycket, med tanke på skärmstorleken.

Samtidigt har de flesta plattor ingen uppkoppling mot nätet annat än över Wi-Fi, vilket är mer energieffektivt. Vi har i regel kunnat använda enheten i ett par dagar och ibland bara laddat den två gånger i veckan, men i vanlig ordning beror det på hur mycket plattan används. Även vid riktigt flitig användning bör dock enheten klara sig en dag. Tegra Note 7 utmärker sig inte på batteripunkten, men får godkänt.

Kameran

Tegra Note 7 ska inte skaffas för dess goda kameraegenskaper, men det är å andra sidan inte många som köper en surfplatta för att ha den som kamera. Skärpan, färgerna och detaljrikedomen, som går att se i galleriet nedan, är långt ifrån den i nya smartphonekameror.

Bakre kameran har 5MP medan främre kameran bjuder på VGA-upplösning. Kamerans mjukvara har bland annat stöd för HDR.

Slutsats

Vi tycker att Tegra Note 7 har flera förtjänster, som ett snabbt chipp, god spelprestanda, bra lösning för input via pekpenna, samt ett ovanligt starkt ljud via främre stereohögtalare. Byggkvaliteten får gott betyg, med lent men samtidigt greppvänligt bakstycke. Mjukvaran är en så gott som oförändrad version av Android 4.4.2 KitKat och systemets prestanda har vi inga invändningar mot.

IPS-skärmen har 1280 x 800 pixlar (WXGA), vilket idag inte är en särskilt hög upplösning. Panelen har en smula urvattnade färger och skärpan kan inte jämföras med den i exempelvis Nexus 7 2013. Samtidigt tycker vi skärmen i Tegra Note 7 duger fint till flera ändamål, som exempelvis spelande, surfande och att kika på videor. Skärmen är dock enhetens svaga punkt. Kameran ger blandade resultat – något enheten har gemensamt med de flesta surfplattor.

Det är mer drag i Tegra 4 än i Qualcomm APQ8064 som sitter i Nexus 2013. Tegra Note 7 kan därför lämpa sig väl för de som gillar att spela spel men samtidigt inte vill lägga alltför mycket pengar på en platta, då enheten kostar runt 2000 kronor. Nvidia har även lagt till funktioner för att styra pekskärmsspel med extern kontroll via Bluetooth.

De som är ute efter en budgetplatta och istället prioriterar skärmens kvalitet bör sannolikt istället välja Nexus 7 2013. Mer information om Tegra Note 7 finns på Gigabytes hemsida.