Google har introducerat två nya Google Play Edition-enheter i form av Sony Z Ultra samt LG G Pad 8.3. Enheterna som kör Android 4.4 / KitKat finns tillgängliga från och med idag via Google Play USA och kostar USD 649 respektive USD 349.

Google Play Edition innebär i korthet att enheten dels säljs och uppdateras av Google och levereras med Android som det ser ut på en Nexus. Funktioner, inställningsmöjligheter och applikationer som är tillverkarspecifika medföljer alltså ej. Exempelvis är Googles egenutvecklade kameramjukvara tämligen funktionsfattig i jämförelse med tillverkarnas dito.

Sony Xperia Z Ultra innehar fortfarande rekordet för störst skärm bland enheter som marknadsförs som smartphones i Sverige. Vi var inte besvikna efter att ha recenserat bamsetelefonen men kunde samtidigt konstatera att främst batteritiden lämnar utrymme för bättring. I dagsläget finns inte KitKat att tillgå för Xperia Z Ultra medan Google å sin sida levererar telefonen med KitKat förinstallerat.

Sony har aldrig haft några produkter i Google Play och har till skillnad från LG, Samsung och HTC inte heller varit delaktiga i utvecklingen av en Nexus-enhet. Det är därför överraskande och spännande att se en Sony-enhet i detta sammanhang. Kommer vi rentav få se en Sony-tillverkad Nexus under nästa år?

Google och Sony har valt att ta bort ”Xperia” ur namnet och säljer den kort och gott som ”Sony Z Ultra”. Det beror sannolikt på att Sony marknadsför sin skräddarsydda Androidupplevelse som ”Xperia” och vill markera att användaren inte kan förvänta sig samma upplevelse med en GPE-telefon.

Uppdatering: Sony har publicerat ett inlägg på Sony Developer World där telefonen presenteras i en video.

“Bringing our first Google Play edition device to the US market represents a milestone in Sony’s on-going developer outreach and work with Google’s Android Open Source Project” says Fredrik. “It’s something our users have been asking for, and now we’re responding – we’re excited to gauge reaction to the latest Android version running natively on our unique product’s hardware”

–Fredrik Ekstrand, Head of Software Product Management

LG G Pad 8.3 är till yttermåtten inte mycket större än Nexus 7 2013 men har samtidigt en 1,3″ större skärm. Plattan fick nyligen Sverige-premiär och kostar ca 2 600 kr med 16GB minne. LG skickar med Android 4.2/Jelly Bean medan Google skickar med KitKat/4.4.

LG är förstås ingen nykomling vad gäller Google Play utan har funnits i Googles Android-butik sedan premiären av Nexus 4. Det finns däremot ingen Google Play-variant av LG G2 vilket är lite synd då telefonen blivit mycket populär.

Eftersom Google Play i Sverige fortfarande är begränsat till appar och e-böcker kommer enheterna inte att finnas tillgänliga här i första taget. Det går däremot sannolikt att få tag i exemplar via svenska butiker som specialiserat sig på gråimport som exempelvis Bazula eller via eBay inom en snar framtid.

Androidpurister som redan äger de tillverkarspecifika modellerna kan glädjas åt det inom kort bör dyka upp instruktioner för att flasha om dem med Googles Play Edition-mjukvara.