Grafikkortsjätten Nvidia tog i fjol sikte på konsolmarknaden med den bärbara Tegra 4-spelkonsolen ”Shield Portable”. Enheten har nu fått ett syskon i form av spelsurfplattan ”Shield Tablet” som bygger på Nvidias betydligt kraftfullare Tegra K1-plattform och lanseras tillsammans med en trådlös spelkontroll.

WiFi-versionen av Nvidia Shield med 16GB minne började säljas för en dryg månad sedan i Sverige och kostar ca 2 800kr medan LTE-modellen som har 32GB lagringsutrymme och kostar 3 590kr fick butikspremiär i tisdags. Spelkontrollen medföljer ej utan köps separat och kostar 579kr medan det officiella magnetfodralet går på 300kr.

Vi kommer denna gång att testa LTE-versionen med 32GB minne och inleder i vanlig ordning med en första titt på enheten och vad som följer med i kartongen, samt en genomgång av specifikationerna.

I förpackningen

  
Inuti förpackningen hittar vi utöver spelplattan en AC-adapter (2.1A), en microUSB-kabel på cirka 1 meter, en startguide, samt en styluspenna som praktiskt nog har ett eget fack i plattan. Vi har också lagt beslag på en trådlös handkontroll vars förpackning endast innehåller en microUSB-kabel (1m) och en snabbstartsguide utöver kontrollen.

Innehåll:
*Shield Tablet LTE 32GB (Svart/Titangrå)
*AC-adapter (5,2V == 2,1A)
*USB->MicroUSB-kabel (1 m)
*Startguide
*Styluspenna

Shield Tablet

  
Shield Tablet finns endast att tillgå i svart/titangrå färg. I fronten sitter ett par stereohögtalare samt en 5MP-kamera. I liggande läge sitter anslutningsportarna – microUSB, mini-HDMI samt 3,5mm-jacket – på den vänstra kortsidan. På ovansidan sitter volym- och av/på-knappen bredvid microSD- och SIM-kortsportarna tillsammans med facket för den medföljande pennan.

Nvidia erbjuder också ett fodral vilket drar nytta av magnetfästpunkterna som sitter i plattan. Det innebär att skalet sitter bra utan att ta något större utrymme i anspråk. Plattan känner också av när fodralet öppnas och tänder då skärmen.

Nvidias platta är lite knubbigare än Galaxy Tablet S 8.4 och i synnerhet Xperia Tablet Z3 Compact. Dels väger enheten mer och dels är den större på djupet. Å andra sidan är batteriet störst i klassen med en kapacitet på ca 5200 mAh.

Shield Wireless Controller

  
Spelkontrollen påminner om den för Microsofts spelkonsol Xbox 360. Uppsättningen av knappar är densamma med undantag för volymkontrollen i botten respektive de kapacitiva bak-, hem- och startknapparna i toppen. Handkontrollen är också utrustad med en mikrofon samt en 3,5mm-utgång med stöd för headset. Batteriet sitter inbyggt i spelkontrollen och är uppladdningsbart via microUSB-porten. Enligt Nvidia håller batteriet för spelande i upp till 22 timmar.

Nvidia har installerat två stycken vibrationsmotorer i kontrollen, men dessa går tyvärr inte att dra nytta av i dagsläget. Vi förmodar att det beror på att Android KitKat inte har stöd för vibrationsfeedback, något som förhoppningsvis åtgärdas i Android L. Särskilt eftersom det står Nvidia fritt att bidra med kod till AOSP.

I Nvidias medföljande mjukvara ”Shield Hub” finns möjlighet att se vilka spel som har stöd för handkontrollen eller inte. I skrivande stund tycks en majoritet av utbudet glädjande nog stödja kontrollen. Kontrollen fungerar också fint tillsammans med Nvidias funktion för att strömma spel över det lokala WiFi-nätverket från Steam (Nvidia GameStream). En lista över vilka speltitlar som fungerar eller ej finns här.

Eftersom anslutningen sker via WiFi-direct och inte Bluetooth menar Nvidia att man lyckats pressa ned latenserna rejält vilket skall bidra till en mer responsiv kontroll. Tyvärr fungerar styrdonet endast trådlöst med tillverkarens Shield-enheter. Via microUSB-kabel går det att ansluta kontrollen till PC men då krävs också följande drivrutiner. Observera dock att drivrutinspaketet (o)lustigt nog bara kan installeras om det sitter ett GeForce-kort i datorn. Det går att ansluta upp till till fyra stycken spelkontroller trådlöst tillsammans med Shield Tablet.

Vid anslutning till TV via HDMI-utgången finns det möjlighet att ställa in konsolen i antingen spegelläge eller konsolläge. I det förstnämnda läget speglas skärmen från surfplattan till TV:n och i sistnämnda läget stängs spelplattans skärm av och TV:n används istället som primär bildenhet.

Specifkationer

 
Nvidia har utrustat plattan med bolagets allra senaste Tegra-plattform K1 vilken bygger på fyra stycken ARM Cortex A15-kärnor med 2,2GHz tillsammans med en femte A15-kärna som är designad för att vara speciellt energisnål. Den femte kärnan verkar främst sättas i arbete då enheten befinner sig i standby-läge och utför bakgrundsuppgifter.

Av de 2GB RAM som finns installerade enligt specifikationsbladet är 1753MB tillgängliga för spel och applikationer. Av det inbyggda lagringsutrymmet på 32GB finns ca 25GB kvar för användarens räkning efter att operativsystemet med tillhörande Nvidia-mjukvara lagt beslag på sitt.

Tegra K1-plattformen erbjuder också LTE-stöd genom ett modem Nvidia själva utvecklat. LTE-modemet har stöd för frekvensbanden 3, 7 och 20 med hastigheter upp till 300Mbps och HSPDA+ vid band 1, 2, 5, 8.

Det mest imponerande i plattan är förmodligen Nvidias grafikdel som bygger på GPGPU-arkitekturen ”Kepler” med fullt stöd för bland annat Cuda (192 st CUDA-kärnor) och OpenCL. Nvidia drar dessutom nytta av Googles Android Extension-pack för bland annat tesselation, texturkomprimeringsmotorn ASTC och avancerade shaderfunktioner. Renderingsmöjligheterna påminner därför om de för en PC eller spelkonsol framför vad gemene surfplatta eller smartphone i dagsläget erbjuder.

Vi har som hastigast provat några tyngre titlar i Google Play som Half Life 2 samt Asphalt 8 och även testat att emulera PSP– och Nintendo 64-titlar med HD-texturer. Resultatet är så här långt riktigt imponerande. En grundlig genomgång av prestandan presenteras i vår recension.

Till er som redan lagt beslag på en Nvidia Shield Tablet – vilka är era intryck och har plattan motsvarat era förväntningar så här långt?

[Nvidia Shield Tablet]
[Nvidia Shield Portable]