Google är ett teknikföretag som inte drar sig för att satsa på vilda idéer – däribland självstyrande bilar, Internetballonger i omloppsbana kring jorden, avancerade robotar och datoriserade glasögon. Företagets senaste satsning har med diabetiker att göra.

I ett inlägg på officiella bloggen berättar Google att en av 19 personer världen över har drabbats av diabetes. För diabetiker kan det innebära ett problem att hålla koll på blodsockernivån. Okontrollerade nivåer kan innebära komplikationer som skador på ögon, njurar och hjärta.

Glukosnivåer kan ändras ofta under dagen beroende på aktivitet, som motion, måltider och till och med svettning. Det finns glukossensorer som opereras in under huden, men Google skriver att alla människor med diabetes ändå måste testa bloddroppar för att undersöka glukosnivåer, vilket kan vara smärtsamt och störande.

Google[x], en avdelning inom företaget som sysslar med science-fiction-liknande idéer, utvecklar nu en intelligent kontaktlins som kan mäta bärarens glukosnivå genom analys av tårar. Linsen har ett pyttelitet trådlöst chipp och en miniatyriserad glukossensor. Google testar för närvarande en prototyp som kan läsa av glukosnivån en gång per sekund.

Tanken är att linsen ska kunna varna bäraren ifall nivån blir högre eller lägre än angivna värden. En approach Google undersöker är minimala LED-lampor som lyses upp och på så vis varnar bäraren. Google skriver avslutningsvis att tekniken är i ett tidigt skede, men att de redan avslutat ett flertal kliniska studier. Företaget har inlett diskussioner med FDA och hoppas efterhand kunna lansera dessa smarta kontaktlinser tillsammans med samarbetspartners med tidigare erfarenhet i branschen.