I december 2011 berättade dåvarande Sony Ericsson i ett blogginlägg hur de uppdaterar sina modeller till nya Androidversioner. Nu har tillverkaren återigen förklarat förloppet, som vid det här laget enligt Sony har förbättrats och förenklats. Uppdateringsprocessen består av två faser: en initial utvecklingsfas och en test-, certifierings- och godkännandefas. Under första fasen ser Sony till att nya Androidreleasen fungerar stabilt på enheterna och tillverkaren integrerar nya och befintliga Sony-finesser.

Sony skriver att det inledande steget blivit mer effektivt sedan Ice Cream Sandwich år 2011 tack vare närmare samarbete med Google och även med Qualcomm, som i regel tillhandahåller chippen för företagets smartphones. Under den avslutande fasen måste Sony se till att de följer alla teknologistandarder, lagar och regleringskrav. Mjukvaran testas grundligt och de försäkrar sig om att allt fungerar som det ska.

”During the Bring up phase, we now have a much closer collaboration with Qualcomm Technologies than we had at the time of the ICS release. This makes the Bring up phase much more efficient, as we can use a lot of the work they do on their reference design for our integration. This is also something we are constantly working to improve even further”. Fredrik Ekstrand, Sony

I inlägget förklaras att Sony inte får tillgång till källkoden för en ny Androidversion förrän den släpps offentligt (vilket vi förmodar gäller alla tillverkare), men att Google nu tillhandahåller något som heter PDK för att hjälpa tillverkare att uppdatera enheter snabbare. PDK indikerar vilka delar som kommer uppdateras och gör så att tillverkarna kan planera och förbereda sina releaser i förväg.

Många tror att det är tillverkares egna gränssnitt som gör att uppdateringar ibland dröjer, men det är istället certifieringsfasen som är flaskhalsen. För en global utrullning krävs enligt Sony lokala certifieringar i uppemot 80 länder, vilket även kan vara en av förklaringarna bakom Googles och andra företags gradvisa utskick av nytt firmware.

Företaget skriver mycket mer än så och de som vill ha fler detaljer kan med fördel besöka hela inlägget på Sonys utvecklarblogg.

”Since our last post for ICS, I’ve seen comments on the News blog and on Developer World that we have been late with software upgrades due to slow software development. But actually, we have very knowledgeable and experienced developers who all work really hard to get the software upgrades out. But contrary to what people may think, it is not the Bring up phase, but the Test, certification and approval phase that is the most time consuming process when it comes to getting a new software release out on our phones.”